Les céramiques ont pénétré largement l’industrie mécanique dans des domaines aussi variés que les roulements à bille, la visserie, les ressorts céramiques, les éléments chauffants en céramique ou encore les bagues et les pièces d’usure.

Des matériaux aussi divers que le carbure de silicium utilisé pour les pièces de frottement ou la zircone utilisée dans le cadre de la visserie ont été récemment utilisés avec succès.

La micromécanique est l’un des domaines où l’on constate aujourd’hui un engouement croissant pour le remplacement de petites pièces métalliques de quelques grammes par des pièces céramiques généralement en alumine ou zircone.

Le développement de certaines technologies de type CIM permet le développement de pièces en céramiques massives de petites dimensions (éventuellement colorées) destinées à des domaines très diversifiés (buses d’injection, petites pièces de frottement ...) .

L’industrie High-tech est une grande consommatrice d’éléments en céramiques (broche à grande vitesse, semi conducteur, équipement pour le vide, matériel médical).

Les céramiques techniques sont aujourd’hui de plus en plus utilisées dans l’industrie mécanique pour des solutions multi matériaux intégrant les céramiques en association avec d’autres matériaux de type métallique (nickel hard, fonte au chrome, acier allié, alliage chargé en nickel cobalt ou encore carbures).

L’envolée récente du prix des matières premières tels que le nickel ou le cobalt ont accentué le recours à des solutions céramique y compris pour la réalisation de pièces massives. Les carbures sont aujourd’hui couramment utilisés pour la réalisation d’outils coupants ou d’outils de formage. Les oxydes, les nitrures et les cermets sont également en progression nette depuis quelques années du fait d’une combinaison d’excellentes propriétés de résistance à l’usure, d’une bonne résistance chimique et de bonnes propriétés mécaniques à température élevée.

Les céramiques composites renforcées par des whiskers en SiAlON sont utilisées en usinage grande vitesse du fait de leur forte ténacité. Elles permettent l’usinage de matériaux généralement difficile à usiner comme les supers alliages ou certains types de fonte.